وفي الدقيقة 23، افتتح مهاجم مانشستر سيتي رياض محرز التسجيل من ركلة حرة مباشرة. أرسل الجزائري الكرة إلى الزاوية العليا بالقرب من مرمى أريزابالاجا الذي أرسلها فوق الحائط. وفي وقت سابق، في 5 يناير، التقى الفريقان في مباراة الجولة 19 من الدوري الإنجليزي الممتاز. وفاز مانشستر سيتي 1-0. وسجل هدف المباراة الوحيد المهاجم رياض محرز بمساعدة جاك جريليش.

وكانت المباراة متقاربة، حيث عانى الفريقان في خلق فرص واضحة في المبادلات المبكرة. استحوذ مانشستر سيتي على الكرة بأغلبية ساحقة، لكن برينتفورد دافع بحزم وكان خطيرًا في الهجمات المرتدة.

وجاء الاختراق في الدقيقة 23 عندما سقط محرز على حدود منطقة الجزاء. نفض الغبار عن نفسه وسدد ركلة حرة رائعة فوق الحائط وفي الزاوية العليا، ولم يمنح أريزابالاجا أي فرصة في مرمى برينتفورد. وفي الشوط الثاني، حاول برينتفورد إدراك التعادل، لكن دفاع مانشستر سيتي، بقيادة روبن دياس وإيميريك لابورت، صمد بثبات. وكاد محرز أن يسجل هدفا ثانيا في وقت متأخر من المباراة لكن تسديدته تصدى لها القائم.

وفي النهاية، كانت النقاط الثلاث حاسمة بالنسبة لمانشستر سيتي، الذي كان يتطلع إلى مجاراة أرسنال في صدارة جدول الدوري الإنجليزي الممتاز. يمكن أن يكون برينتفورد سعيدًا بأدائهم، لكنه سيشعر بخيبة أمل لأنهم لم يحصلوا على أي شيء من هذه المباراة.

كانت مساهمة محرز في الفوز بالمباراة دليلاً آخر على أهميته بالنسبة لفريق بيب جوارديولا. وكان اللاعب الدولي الجزائري في حالة رائعة هذا الموسم، حيث سجل الأهداف وقدم تمريرات حاسمة بينما يتطلع السيتي للدفاع عن لقبه.

وبهذه النتيجة يحتل مانشستر سيتي المركز الثاني في الترتيب بفارق ثلاث نقاط خلف المتصدر أرسنال الذي يملك مباراة مؤجلة. وفي الوقت نفسه، يظل برينتفورد في المركز العاشر، بفارق نقاط قليلة عن المراكز الأوروبية. سيركز كلا المديرين الآن على مباريات منتصف الأسبوع الخاصة بهما. يستضيف مانشستر سيتي ولفرهامبتون واندررز، بينما يستضيف برينتفورد ساوثهامبتون على ملعب برينتفورد كوميونيتي.

من المتوقع أن تكون نهاية الموسم مثيرة، حيث لم يتم بعد تحديد السباق على اللقب والتأهل الأوروبي وصراع الهبوط. ويأمل مانشستر سيتي أن تكون مآثر محرز مفيدة في سعيهم للحصول على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الثالثة في أربع سنوات.